法国19世纪作家雨果在《悲惨世界》里把巴黎的下水道描述为“一个可怕的大地窖”，如今，被油脂严重堵塞的英国伦敦市的下水管道也沦为城市中最令人作呕的地方。为疏通伦敦的“血管”，“全副武装”的清洁工们7月13日一早正式向堵塞下水管道的地沟油“宣战”，等待他们的是足以装满9辆双层巴士的地下污物。

  英国《太阳报》的记者称，为进入莱斯特广场（Leicester Square）的地下管道系统，戴着呼吸面罩的清洁工们用铁锹和高压喷水枪打通了一堵约1.2米高的“油污墙”。据预测，莱斯特广场错综复杂的下水道内总共淤积了1000吨油脂，需要至少两星期时间才能清理完毕。

  莱斯特广场是伦敦的文化娱乐中心，大大小小的餐馆遍布其中。多年来，由于油脂回收的利润低、成本高，许多餐馆老板都将未处理的油脂直接倾倒入下水管道中，造成城市“动脉栓塞”。负责此次清理任务的英国泰晤士水务公司（Thames Water ）方面说，市民们长期以来往下水道倾倒各种东西，其中包括人类排泄物和厕纸，被滥用的下水道已成为城市卫生死角。泰晤士水务公司每年投入1200万英镑用于疏通伦敦市和周边地区下水道中5.5万处堵塞点。

英国《每日邮报》把清理伦敦下水道的清洁工列为“世界上最糟糕的工作之一”，报道表扬了清洁工们的敬业精神。一名清洁工人说：“我们已经习惯了每天脏兮兮的双手，但从未像这次这么脏。”据了解，这将是伦敦市有史以来最大一场疏通下水道行动。